Big Brother

Terwijl in Belgie de pers zijn inspanning gooit op de komende verkiezingen, is hier in Engeland gisteren de 8ste reeks van Big Brother begonnen. En daar kon gewoon niemand langskijken. In elk radioprogramma, in alle kranten en op verschillende televisiezenders wordt er al weken reclame gemaakt of artikels gepubliceerd over het "sociale experiment". En gisteren zijn dan blijkbaar 11 madammen in het huis gedropt onder een geweldig gejoel van een massa volk. Ik heb er zelf niet naar gekeken, want het was ook The Apprentice op BBC (beroepsmisvorming :-))
Ik blijf het vreemd vinden hoe al die mensen dat maar blijven interessant vinden. Gewoon naar een hoop idioten kijken die de hele dag niets te doen hebben. En wat is de twist deze keer (buiten dat ze met 11 madammen beginnen en er langzaam aan maar venten zullen bij droppen)??? Het bad staat blijkbaar in de living, de koelkast in de tuin en de microgolf in de slaapkamer... Allez gij, dat de makers van dat programma met zo'n geweldig en origineel idee konden afkomen!!! (*sarcasme zou nu moeten druipen*)

Maar blijkbaar is dat een stuk interessanter dan pakweg naar een politiek debat kijken. Ik vraag me af of de Engelse pers iets zal vermelden over de Belgische verkiezingen. Volgens wat ik lees, waren er in Belgie ook niet al teveel kijkers voor de debatten. Ik had ze nochtans graag gezien. Afhankelijk van de bron blijkt de "winnaar" dan eens de ene en dan weer de andere te zijn. Ik ga alleszins proberen tijd te maken om het VTM debat nog eens te bekijken op het internet.
Qua mijn eigen stemgedrag, daar ben ik nog altijd niet uit... SPa of OpenVLD... Vande Lanotte of De Gucht? Ze spreken me eerlijk gezegd allebei enorm aan. Pff... ik heb dringend meer studeertijd nodig, want ik wil toch wel dat mijn stem doordacht zal zijn. Nog 9 dagen...

Stemtest

Ik heb de stemtest van de VRT ook gedaan. Dit was het resultaat:

Na het kieskompas van de Standaard, niet echt een verrassing. Ik ben blijkbaar iets meer blauw dan ik dacht. De familie zal content zijn. Eigenlijk ben ik zeer content dat de extreme partijen bij mij op de laatste plaatsen komen. Een bewijs dat ik niet zomaar - omdat het hip is in alternatieve kringen - zeg dat ik het VB een belachelijke partij vind. Maar ook op inhoud verliezen ze bij mij. Laten we hopen dat dat in het algemeen ook op 10 juni zal gebeuren. Ja, soms kan ik naief blijven dromen, maar ik geloof nog steeds dat de Belgen mij aangenaam zullen verrassen!

Nog 2 weken

Mijn excuses voor de stilte van de afgelopen dagen. Ik heb het voorrecht gehad om enkele dagen in Cannes rond te wandelen en verschillende films te bekijken. Dus de Belgische verkiezingen waren niet echt het eerste waar ik aan moest denken. Maar terug naar de realiteit... Nog 2 weken en er moet gestemd worden. En eerlijk gezegd, ik weet nog altijd niet op wie.
Ik heb ook mijn eerste verkiezingsreclame via email gekregen. Meneer Said noemt zichzelf een Gouden Tip en dat vond ik wel grappig. Als jong Europees parlementslid is hij echt wel bezeten van de politiek. Maar als lijstduwer wil hij gewoon zijn partij steunen en is hij volgens mij (nog) niet echt geinteresseerd in de nationale politiek. Maar ik zie hem ooit nog wel de nieuwe Leuvense burgemeester worden.
Karel De Gucht en Guy Verhofstadt hebben allebei een nieuwe campagne gelanceerd. Al vind ik het idee van de foto's tijdens zijn ambtstermijn wel interessant, ik begrijp de tagline "Goed Bestuur" onder de Kabila foto niet zo goed. Daar had de copywriter toch iets beter over moeten nadenken. Oh, en ik geloof het "bijna" dat De Gucht er helemaal zelf is opgekomen...
Oh, en over copywriting gesproken, guy4kids.be !!! Euh, ligt het aan mij of hadden ze daar ook beter nog eens over nagedacht?? Toch goed om te zien dat hij niet alleen geinteresseerd is in de "kiezers", zoals ik al eerder vertelde.
Yves Leterme zegt dat hij door zijn partij gelyncht zal worden als de CD&V faalt tijdens de verkiezingen. Wat een ongelooflijk stomme uitspraak. Waarom zegt hij nu zoiets? Eigenlijk vind ik dat ook een beetje dikkenekkig. Alsof zijn partij enkel om hem draait. Ach, moest de CD&V dan toch falen, dan hebben ze toch al iemand om de schuld op te steken.
De politiek in Belgie draait vandaag enkel rond gezichten. Lezen de mensen nog waar de partijen voor staan? Of heeft een optreden in Debbie en Nancy meer effect op de kiezers. Ik heb geen toegang hier tot de Belgische televisie, dus ik weet niet of het mij zou beinvloeden. Waarschijnlijk wordt mijn visie ook gekleurd door de websites die ik lees en de plaatsen waar ik mijn info haal: De Standaard, msn.be, de eskimo's...
Ik weet op wie ik zeker niet ga stemmen op 9 juni, maar nu weet ik natuurlijk nog altijd niet op wie ik wel ga stemmen....

Roken op cafe

De Vlaamse jeugdhuizen hebben een affiche gemaakt. Ze zoeken een 'regering met lef' om een algemeen rookverbod in te voeren voor de horeca. Ze doen dit omdat in jeugdhuizen niet meer gerookt mag worden en in jongerencafé's wel. Ze verliezen dus "klanten".

Ik sta volledig achter hen. De onnozele halve wetgeving die vandaag van kracht is, schaadt vele horeca-zaken. In andere landen zijn ze tenminste consistent geweest: Roken, overal verboden in cafes en restaurants. In Belgie moet je kijken naar het percentage inkomsten dat je verdient met eten, en als dat meer is dan een bepaald percentage, dan mag je er niet meer roken, tenzij in een afgesloten "rookcabine". Wat een ongelooflijke onzin. Wat is het resultaat: bijvoorbeeld mijn vader. Hij heeft een horeca-zaak waar veel gegeten wordt, dus er mag niet meer gerookt worden. De mensen die een sigaretje willen opsteken na het eten en nog wat willen drinken, die verdwijnen allemaal naar de cafes waar ze wel mogen roken. Verlies van inkomsten dus. En je creeert een nieuw soort concurrentie tussen de rookgelegenheden en de rookvrije etablissementen. Alleen maar omdat niemand het lef had om gewoon te zeggen: Genoeg, gedaan, we nemen als regering de beslissing om het roken tegen te gaan en verbieden het in alle cafes en restaurants.

Maar neen hoor.... het is weer een Belgische tussenregeling geworden. Spijtig. Grote fout van de overheid, vind ik. Oh, en ik ben een zeer sociale roker... Maar ik ga toch op cafe blijven gaan als ik dat daar niet meer mag doen. Vanaf 1 juli is het in London ook gedaan met roken op cafe en in New York is dat al heel lang zo. En ik kan met het hand op het hart zeggen dat ik echt niet thuis blijf om te roken als ik in New York ben...

Brief

Gisteren heb ik mijn "stembrief" gekregen. Tenminste, een brief van het ministerie van buitenlandse zaken waarin staat dat ik vriendelijk verzocht word om mij op 9 juni 2007 op de Belgische ambassade in Londen te melden om te kunnen stemmen. Tijdens de verkiezingen in 2003 woonde ik ook in het buitenland (Indianapolis), maar als ik het mij goed herinner ben ik toen niet gaan stemmen. Ik weet dat het toen nog niet verplicht was en ik geloof dat ik ook te laat in actie geschoten was om via het consulaat of via iemand anders te stemmen (damn, mijn geheugen is ook niet meer wat het geweest is).

Deze keer ben ik verplicht om te gaan stemmen, of tenminste verplicht om te op te dagen. Het zijn immers federale verkiezingen en ik ben ingeschreven op de ambassade. Een hele tijd geleden heb ik al een keuze moeten maken hoe ik wilde stemmen. Dat kon op 5 verschillende maniers:
- Persoonlijk in Belgie
- Via een volmacht in Belgie
- Persoonlijk op de ambassade of het consulaat
- per brief
- via een volmacht op de ambassade of het consulaat

Omdat kameraad S. me vertelde dat het best aangenaam is om te gaan stemmen op de ambassade (er zijn eclairs en drankjes enzo!), heb ik voor die optie gekozen. Natuurlijk was er vorige keer geen stemplicht, dus zullen er waarschijnlijk minder mensen geweest zijn dan dat er nu zullen opdagen.

Ik moest ook een kiesarondissement opgeven. Dat vond ik wel vreemd. Ik woon niet meer in Riemst of Leuven of Antwerpen, dus daar moest ik wel even over nadenken. Uiteindelijk heb ik voor Leuven gekozen omdat ik daar de laatste 3 jaar gewoond heb, voor ik naar Londen verhuisde. Toch wel een beetje vreemd dat je die keuze moet maken als je geemigreerd bent.de keuze is volledig vrij, dus ik had ook voor Bachten de Kuppe kunnen kiezen :-)

9 juni, een dagje voor jullie, zal ik me dus naar de ambassade begeven. En nu maar hopen dat die eclairs er weer zullen zijn!

Kieskompas

Na het bericht van Luc ben ik ook eens mijn positie in het politieke spectrum gaan testen bij De Standaard. Dit was het resultaat:



Ik moet zeggen dat ik wel verbaasd was. Niet over de partij die het verst verwijderd is van mijn standpunten, maar wel over Spirit. Ik kan me wel vinden in de omschrijving "links-liberaal", alleen met dat sterke Vlaamse accent heb ik het een beetje moeilijk.

Spirit zegt "Gemeenten, Vlaanderen en Europa vormen het hart van de politieke besluitvorming." ... "Op korte termijn moet Vlaanderen alle bevoegdheden kunnen uitoefenen die het nodig heeft om een harmonische samenleving uit te bouwen. Vlaanderen en Wallonië beslissen samen welke bevoegdheden gezamenlijk worden uitgeoefend. Op Belgisch niveau kiest Spirit dus resoluut voor het confederaal model. Op het vlak van de sociale zekerheid moet op korte termijn een zelfde sokkel van sociale rechten voor Vlaanderen en Wallonië gegarandeerd worden, zoals ze op langere termijn in gans Europa zou moeten gelden; de financiering gebeurt volgens het principe van de interpersoonlijke solidariteit, de besteding van de middelen is een gemeenschapsbevoegdheid. Overigens wordt de solidariteit volgens objectieve criteria interregionaal geregeld."

Wat zijn "alle bevoegdheden om een harmonische samenleving uit te bouwen"?? Ik blijf erbij dat als we nog niet eens fatsoenlijk een land als Belgie op een federaal niveau kunnen besturen met al de verschillen tussen de gewesten en gemeenschappen, hoe kunnen we dan ooit functioneren in een multi-culturele samenleving, waar grenzen vervagen? Ik voel me helemaal niet Vlaams, ik voel me Belg en Europeaan. Eerlijk gezegd heb ik waarschijnlijk meer gemeen met de mensen uit Maastricht, die 5 km van mijn ouderlijk huis wonen of met de mensen van Vise (bij Luik), die ook 5 km van mijn ouderlijk huis wonen, dan met de mensen van Bachten de kuppe (no offense).

Maar voor de rest heb ik niet zo'n probleem met Spirit. Maar ja, dat Vlaamse he... Dat houdt me toch tegen om ooit op hen te stemmen.

Hoofdrolspeler 1: Verhofstadt

Onze huidige premier is ongetwijfeld een van de hoofdrolspelers in de komende verkiezingen en vandaag lees ik in de Standaard dat hij een nieuwe webstek gelanceerd heeft. (Anderen willen blijkbaar ook zo'n hoofdrolspeler zijn... Alstublieft mensen, denk ik dan... Get real please!)
Omdat ik mijn info over Belgie voornamelijk via het web binnenkrijg (ja mutti, die telefoontjes met jou zijn natuurlijk nog altijd de beste bron voor Riemst-informatie...), ben ik maar eens gaan piepen op de site.

Beste kiezer... zo begint hij eraan. Mmmm, kwestie van onmiddellijk duidelijk te zijn tegen wie hij aan het spreken is en waarom hij uberhaubt de moeite doet om tegen ons te spreken. Ik vind dat een beetje vreemd. Stel, ik ben 17 jaar en erg geinteresseerd in politiek, maar mag nog niet stemmen; dan ben ik dus duidelijk (nog) niet interessant voor Mr Verhofstadt. Spijtig. Politici zouden daar eens wat meer over moeten nadenken. Waarom niet Beste Belg, of Beste burger...

Maar we dwalen af... Mensen verenigen, niet verdelen, vervolgt hij zijn verhaal. Wel, dat vind ik nu mooi. Idealistisch en een beetje naief misschien, maar wel mooi. Ik heb de laatste tijd geen greintje geduld meer voor mensen die onverdraagzame, domme, egoistische uitspraken doen over het leven in Vlaanderen en Belgie. Het is godverdomme een van de meest welvarende en aangenaamste streken ter wereld om in te wonen. Dus dat positieve, ietwat naieve beeld van "mensen verenigen" spreekt me wel aan. Een beetje alla Allemaal Sam doen (al heb ik dat nooit gezien).

Ik vind Verhofstadt best een interessant politicus. Hij weet waar hij mee bezig is, weet waarover hij spreekt, heeft het de laatste jaren volgens mij goed gedaan samen met de socialisten en laat zich niet doen. Dedecker en Coveliers buitenflikkeren, daar heeft hij (en de volledige VLD) nog meer punten mee gescoord bij mij. Want ik hou niet zo van die schreeuwlelijkerds... Blablabla en weinig boemboem, zou die groene madame zeggen...

Hij moet wel dringend iets doen aan de "Tip van de dag". Want dat is vandaag echt wel bullshit... Zo werkt dat web 2.0 gedoe echt niet hoor.

Endorsement

Zo noemen ze dat hier in de Verenigde Staten: het ondersteunen van een kandidaat. Dat haalt alleen het nieuws als iemand beroemd of berucht beslist heeft om iemand te "endorsen". En nu heeft toch niet de queen van day time television haar voorkeur uitgesproken zeker! Ze heeft dat nog nooit eerder gedaan, al waren er vroeger zelfs stemmen die haar smeekten om zelf een gooi naar het Witte Huis te doen...

Dat heb ik eigenlijk in Belgie nog niet gezien: onze bekende medemens die openlijk zijn/haar voorkeur voor een kandidaat of partij oreerde. Behalve dan natuurlijk al die bv's die zelf opkomen tijdens de verkiezingen. Ok, er was die fotocampagne van de Antwerpenaren die Patrick ondersteunden en we hadden 0110 waarbij al die verschillende artiesten opkwamen voor "verdraagzaamheid", maar bijna niemand durfde openlijk zeggen: "Ja, ik kom hier optreden omdat ik wil dat de socialisten de verkiezingen winnen in Antwerpen en omdat ik hoop dat die extreem rechtse partij (ik gun ze geen vermelding) dik op zijn gat gaat". Het was zogenaamd allemaal niet politiek...

Maar ik merk dat het niet alleen bij de bekende mensen een taboe is. Volgens mij (puur gut-feeling, gebaseerd op geen enkel statistisch bewijs) wil niemand op straat graag heel openlijk verkondigen voor wie ze gaan stemmen. Allez, Claudia, dat vraag je toch niet! Mensen reageren terughoudend en meestal krijg je zo'n antwoord in de trant van "Zeg, er is niet voor niks een stemgeheim, zunne". Bijna net zo erg als vragen aan mensen hoeveel ze verdienen... Ook "not done". Ik merk dat ze in de angelsaksische cultuur daar veel opener in zijn. Zowel over hun stemgedrag als over hun inkomen trouwens. Mensen zijn zeer mondig over hun Labour of Tory-zijn of over hun steun voor de democraten of Republikeinen.

Ik zou eigenlijk wel eens willen weten op wie sommige mensen stemmen. Koen Wouters bijvoorbeeld... of Bart Peeters, Paul D'Hoore, Martine Tange, Bart De Pauw, Tom Lenaerts, de Eiland acteurs en actrices of de mensen van Flikken. Als Roel Vanderstukken overal zou verkondigen dat hij Vandelanotte steunt of als Goedele Liekens zou toegeven dat ze Verhofstadt wel ziet zitten, zou dat de gewone mens in de straat beinvloeden?

1 mei

"De dag van de arbeid viert men best met arbeid", zei de zelfstandige. En in mijn familie is dat voor de meeste mensen waarschijnlijk waar. Als dochter van zelfstandigen ben ik gewoon dat er bij ons thuis (sinds papa stopte met de tandartspraktijk) altijd gezwoegd werd op deze dag. En dat geldt ook voor de vele tantekes en nonkelkes die bijna allemaal hun eigen zaak hebben.

Maar ikke niet hoor. Voor mij was die eerste mei altijd een dagje vrij, want ik heb, zodra ik die schoolbanken verlaten had (en die drie maanden taalvakantie in Barcelona afgerond had), enkel maar "voor een baas" gewerkt. Maar nu dus ook niet meer, want in Engeland wordt dat verlofdagje automatisch naar de eerste maandag van mei verplaatst om iedereen een lang weekend te gunnen. En vermits ik volgende maandag in New York zit (waar Labour Day in September valt) zal het dus noppes zijn...

Maar terug naar de Dag van de Arbeid, het feest van de socialistische en communistische arbeidersbeweging. Zou er nog een politieke partij in Belgie zijn die dit echt als een feest ziet vandaag? Of zal de dag een beetje misbruikt worden om een hoop verkiezingspropaganda te verkondigen?
"Werk voor alle jongeren", zie ik op de SPa site.
"40.000 banen voor kansarmen", lees ik bij de VLD (alhoewel er niks over 1 mei staat).
Bij de CD&V zie ik helemaal niets (en wat vind ik dat een onduidelijke website).
Groen doet een beetje aan "huidige-regering-bashen" en pleit voor een vermogensbelasting.

Ik ben eerlijk gezegd eens moeten gaan kijken op Wikipedia om te zien welke andere Vlaamse partijen er nu eigenlijk allemaal opkomen bij de volgende verkiezingen. Met al die afsplitsingen, coalities, nieuwe partijen, overlopers, schreeuwers, ... 't Is moeilijk om nog volledig op de hoogte te zijn wie nu juist waar opkomt.

Ik zal alleszins proberen om er in de volgende 5 weken aan uit te kunnen (via het web weliswaar, want ik heb hier geen Belgische televisie) en er eens het mijne van te zeggen. Maar voel u gerust vrij om mij tegen te spreken hoor.